Klimatischer Kurzüberblick: Australien

Der Norden Australiens wird aufgrund seiner Breitenlage (etwa 10 bis 20° südliche Breite) vor allem im Sommer von tropisch warmen und feuchten Klima gekennzeichnet.

Die Sommermonate im Norden

Im australischen Sommer (also in den Monaten von Dezember bis Februar) verläuft die innertropische Konvergenzzone (ITCZ) etwa entlang einer Linie Darwin - Gove - Kap Greenville im äußersten Norden des Kontinents. Innerhalb dieser Zone konvergieren die stark mit Feuchtigkeit angereicherten Passatwinde, wobei insbesondere der Südostpassat für die zu dieser Jahreszeit intensiven Schauer- und Gewitterniederschläge verantwortlich ist.

An der Nordostspitze Australiens nördlich von Cairns verläuft dabei die Küstenlinie fast in Nord-Süd-Richtung, so daß die Feuchte nahezu im rechten Winkel auf das Festland advehiert wird. Hinzu kommt, daß der ebenfalls in Nord-Süd-Richtung verlaufende Höhenzug der Great Dividing Range die ohnehin aufgrund der Konvergenzen vorhandenen Auftriebstendenz der Luftmassen noch zusätzlich unterstützt. Es kommt daher im Luv der nördlichen Ausläufer der Great Dividing Range zu Jahresniederschlagssummen von mehr als 2500 Litern pro Quadratmeter. So findet auf der Halbinsel Kap York ein etwa 170000 Quadratkilometer großes Regenwaldgebiet, welches von großem Artenreichtum gekennzeichnet wird.

Im Sommer bietet die Stadt Darwin an der Nordspitze Australiens tagtäglich gegen Abend sehr blitzreiche, eindrucksvolle Gewitter. Wer Gewitter liebt, der sollte unbedingt einmal im Januar nach Darwin reisen. Lediglich in starken El Nino-Jahren findet dieses Naturschauspiel nur in sehr abgeschwächter Form statt, ebenso wie die vor allem die Ostküste bedrohenden tropischen Wirbelstürme (Willy Willies). Diese erreichen in Nicht-El-Nino Jahren immer wieder einmal die Pazifikküste von Queensland.

Die Wintermonate

Im Winter, also in den Monaten von Juni bis August, ist es zwar auch recht warm, aber die Konvektion wird aufgrund der nördlichen Lage der ITCZ und des hohen Luftdruckes über dem kontinentalen Festland stark unterdrückt. Zu dieser Jahreszeit fällt auch in Darwin kaum einmal Regen.

Fotos (© Axel Hennig): Links durch semi-arides Klima geprägte Landschaft in Westaustralien (hier der Karijini Nationalpark nahe Port Hedland), rechts die typische dichte Vegetation des feucht-humiden Subtropenklimas im Nordosten Australiens

Die Mitte und der Süden

Die Mitte und der Süden Australiens werden ganzjährig aufgrund der geographischen Breitenlage zwischen 20° und 40° Süd durch eine große Trockenheit gekenzeichnet. Einerseits spielen hier die subtropischen Hochdruckgebiete und deren Beständigkeit eine Rolle, andererseits wirkt sich aber auch der in Nord-Süd-Richtung verlaufende und vor allem im Süden Australiens markante Höhenzug der Great Dividing Range (bis 3200 Meter hoch) als eine Wetterscheide aus. So fällt entlang der gesamten Ostküste vor allem im Sommer noch verhältnismäßig viel Niederschlag (mehr als 1000 Liter Quadratmeter).

Westlich der Great Dividing Range im Lee des Gebirgszuges fallen hingegen deutlich geringere Jahresniederschlagssummen (300 bis 500 Liter pro Quadratmeter). Die Niederschläge fallen dabei vor allem im Sommer in Verbindung mit lokalen Gewittern aufgrund der hohen Erwärmung (mehr als 33°C max. Tagestemperatur im Mittel). Im Winter sind im Süden Australiens zeitweilige Niederschläge von Bedeutung, die im Zusammenhang mit Frontensystemen der mittleren Breiten stehen. Diese Fronten erreichen dabei gelegentlich die südlichen Gebiete Australiens.

Foto: Australien, Skyline von Perth bei Nacht

Die westliche Südküste in der Gegend um Esperance ist der im Sommer tagtäglich zu beobachtende Wechsel zwischen Land- und Seewind, der die Temperatur am frühen Nachmittag bei Erreichen des Sonnenhöchststandes sogar um einige Grade absinken läßt. Diese kühlenden mittäglichen Seewinde werden in Südaustralien "Doctor Breezes" genannt. Ansonsten machen sich an der Südküste Australiens im Winter gelegentliche Vorstöße arktischer Polarluft bemerkbar. In Verbindung mit diesen Kaltluftvorstößen können dann die Temperaturen gelegentlich die Nullgradgrenze erreichen, obwohl die Meerestemperaturen mit rund 12°C auch zu dieser Jahreszeit mild sind.

Klima-Reisetipp

Der Norden Australiens weist im Sommer (d.h. in den Monaten von Dezember bis Februar) ergiebige tropische Schauer- und Gewitterniederschläge auf. In diesem Zeitraum empfiehlt sich dort Sightseeing nur eingeschränkt. Lediglich die eindrucksvollen Gewitter bieten Wetterinteressierten ein sommerliches Naturschauspiel der besonderen Art. Im Winter ist es hingegen auch im Norden Australiens recht trocken. Dies ist hier die allgemein zu empfehlende Reisezeit.

Im übrigen Australien kann man, abgesehen von der im Sommer doch recht großen Hitze auf dem Kontinent (zwischen 30 und 40°C), ganzjährig Sightseeing-Touren unternehmen. Niederschläge treten nur lokal auf und sind nur von kurzer Dauer. Im Winter machen sich an der Südküste Australiens einzelne Vorstöße arktischer Kaltluft in sehr kühlen Temperaturen (nur wenige Grade über Null) bisweilen unangenehm bemerkbar.

Übrigens: Wer sich weitergehend über Australien informieren möchte, dem sei die Homepage von Bernd Schoregge, http://www.australien-bilder.de/ empfohlen.

Klimadigramme für über 100 Orte in Australien

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